Hanna este o tânără cu un viitor promițător. Pianistă talentată, o admiră pe Clara Schumann și studiază cu bursă la Conservatorul din Budapesta.
Dar când trupele germane ocupă Ungaria, în martie 1944, Hanna trebuie să lase în urmă toată viața ei de până atunci și să pornească spre Auschwitz. Într-o zi, când află că Jager, comandantul lagărului, își caută pianistă, tânăra face tot ce poate ca să fie aleasă.
Noul ei statut o izolează și mai mult. Hanna trebuie să îndure acum nu doar invidia celorlalte femei din lagăr, care o privesc ca pe o trădătoare, ci și răbufnirile imprevizibile ale lui Jager, aflat mereu la un pas de crimă, și indiferența aparent cinică a lui Karl, fiul comandantului.
Curând însă, Hanna începe să înțeleagă că tânărul acela atât de nepăsător față de ororile din jurul său ascunde, în realitate, un secret primejdios.
